LA CHLAMYDOPHILOSE


UNE MALADIE SOURNOISE QUE TOUT PROPRIÉTAIRE D’OISEAU DOIT CONNAÎTRE!

La chlamydophilose est une maladie contagieuse affectant les oiseaux causée par une bactérie qui vit à l’intérieur des cellules (Chlamydophila psittaci). Avant le printemps de l’an 2000, cette bactérie portait le nom de: Chlamydia psittaci et on parlait alors de chlamydiose..

La chlamydophilose est une zoonose, c’est-à-dire que cette maladie peut se transmettre d’un oiseau à l’homme. La transmission de la maladie d’un humain à un autre a été supposée, mais il n’y a aucune preuve à ce sujet en ce moment. La psittacose, l’ornithose ou la fièvre du perroquet sont des termes utilisés pour désigner l’infection chez l’homme. Au cours des années 1998 à 2002, 923 cas de psittacose ont été rapportés au « Center for Disease Control (CDC) » aux États-Unis, mais ce nombre sous estime sans doute le nombre réel de cas d’infection chez l’homme. La majorité des cas font suite à des contacts avec un oiseau de compagnie infecté, généralement une perruche ondulée, une perruche callopsite (cockatiel), un ara ou autre perroquet. Un très bref contact avec un oiseau infecté ou son environnement immédiat contaminé suffit pour s’infecter. Chez l’homme, l’infection peut passer inaperçue (asymptomatique) ou se manifester par des symptômes grippaux plus ou moins sévères (fièvre soudaine, frissonnements, maux de tête, douleurs musculaires, toux avec ou sans difficultés respiratoires) qui peuvent conduire à une pneumonie. Toute personne qui développe des symptômes de grippes après avoir été en contact avec un oiseau infecté doit consulter un médecin sans tarder. La période d’incubation de la maladie est de 5-14 jours, mais elle peut être plus longue. Les jeunes enfants, les personnes âgées ou infectées par le SIDA ou encore les personnes suivant des traitements de chimiothérapie sont plus à risques et ne devraient pas avoir de contacts directs ou indirects avec un oiseau infecté.

Les oiseaux et les humains s’infectent en respirant ou en avalant la bactérie, mise en suspension dans l’air à partir de selles ou de sécrétions respiratoires qui ont séchées. En effet, lorsqu’un oiseau est infecté, la bactérie est présente dans ses selles et ses sécrétions respiratoires. Les humains peuvent également s’infecter si leur bouche entre en contact avec le bec ou le plumage d’un oiseau infecté.

Les signes cliniques chez les oiseaux commencent après une période d’incubation de 3 jours à plusieurs semaines. Les oiseaux infectés peuvent mourir subitement, tomber très malade rapidement ou encore développer une maladie chronique. La forme de la maladie qu’un oiseau développe dépend de plusieurs facteurs tels que la quantité de bactéries qu’il a respiré ou avalé, la pathogénicité (méchanceté) de cette bactérie, l’âge de l’oiseau ainsi que son niveau de santé et de stress. Chlamydophila psittaci affecte plusieurs organes vitaux de votre oiseau. Par exemple, elle affecte le système respiratoire ce qui peut occasionner des écoulements nasaux et des difficultés respiratoires. Elle affecte le foie et le système digestif ce qui cause des urates verts et de la diarrhée. Elle affecte les reins ce qui peut causer des pertes d’urine plus importante. Votre oiseau peut montrer divers degrés d’abattement, d’anorexie et un plumage ébouriffé parce qu’il ne se sent vraiment pas bien. Certains oiseaux sont infectés mais n’ont pas de symptômes. On les appelle des porteurs asymptomatiques. Ces oiseaux éliminent la bactérie dans leurs selles et leurs sécrétions de façon intermittente surtout en situations de stress (déplacement, surpopulation, reproduction). Ils sont de véritables bombes à retardement!

La chlamydophilose est une maladie parfois difficile à diagnostiquer. Une combinaison de tests est utilisée pour la diagnostiquer. L’hématologie peut révéler un compte de globules blancs élevé, des cellules réactives et une anémie. Les paramètres évaluant le foie ou les reins peuvent être anormaux à la biochimie. L’électrophorèse (test qui mesure les protéines) peut démontrer une augmentation de certaines protéines inflammatoires. Les radiographies peuvent permettre de diagnostiquer une pneumonie, une aérosacculite (infection des sacs aériens), un gros foie ou une grosse rate. Finalement, il existe des tests qui déterminent la présence d’anticorps, c’est-à-dire des structures produites par le système immunitaire de l’oiseau infecté pour se défendre contre la bactérie, et d’autres qui détectent les antigènes, c’est-à-dire la structure même de la bactérie. Cette dernière catégorie inclus les fameux tests d’ADN qui permettent de détecter la bactérie dans les selles ou les sécrétions respiratoires, de même que dans le sang.  Il est important de noter qu’il n’existe aucun test qui permet de dire hors de tout doute qu’un oiseau n’a pas la chlamydophilose. Un test négatif diminue grandement la possibilité qu’un oiseau soit infecté, mais il est impossible de dire à coup sûr qu’il n’a pas la maladie.

Les oiseaux affectés par la chlamydophilose peuvent être traités. Plus le traitement est débuté tôt après le développement des signes cliniques, meilleures sont les chances de succès du traitement. L’oiseau infecté doit être traitée avec de la doxycycline pour une période de 45-60 jours consécutifs. Ce long traitement est nécessaire parce que la bactérie se trouve à l’intérieur des cellules, ce qui la rend difficilement accessible pour le médicament. La doxycycline peut être administré par injection à tous les 5-7 jours ou de façon quotidienne par voie orale, dans l’eau de boisson ou la diète selon l’espèce et le nombre d’oiseaux à traiter. Ce traitement comporte des effets secondaires.  Certains oiseaux peuvent régurgiter, surtout les aras. La médication peut aussi affecter le foie et se manifester par la production d’urates verts. Aussi, la doxycycline diminue la capacité du système immunitaire de l’oiseau traité, ce qui le rend plus susceptible à développer des infections secondaires (à levures surtout). C’est pour ces raisons que votre oiseau doit être réévalué périodiquement durant toute la période de traitement. L’ajout de lactobacilles à la diète peut contribuer à maintenir l’équilibre de la flore intestinale de l’oiseau traité.
Lorsqu'un oiseau reçoit une diète équilibrée, il ne devrait pas avoir besoin de supplément vitaminique. Si votre oiseau mange une diète non équilibrée, l'ajout de vitamines est suggéré. Le meilleur choix de vitamines est une poudre que vous saupoudrez sur de la nourriture molle 1-3 fois par semaine. Les vitamines liquides placées dans l'eau sont déconseillées car certaines vitamines seront inactivées et ces préparations encouragent la multiplication de bactéries dans l'eau.

La prévention de la chlamydophilose passe par des règles de quarantaine et d’hygiène très strictes, de même que le dépistage à l’aide tests de détection d’antigène et d’anticorps. Tout oiseau nouvellement acquis devrait être mis en quarantaine dans son nouveau foyer si d’autres oiseaux sont présents dans la maison. L’oiseau devrait être gardé en isolation dans une pièce éloignée des autres oiseaux pour une période de 60 jours minimum. Je sais que cela peut paraître très long, mais dites vous que cela peut vous épargner bien des soucis et bien des larmes! Je me rappellerai toujours de cette cliente qui a perdu 2 de ces amazones en plus d’avoir elle-même attrapé la psittacose après avoir acquis une perruche callopsite. Quand un oiseau est en quarantaine, cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas socialiser avec lui, bien au contraire, mais assurez-vous de toujours vous occuper du nouveau venu après que vous vous soyez occupé de vos autres compagnons ailés. Idéalement, portez une chemise par-dessus vos vêtements et lavez vous bien les mains. Au cours de la période de quarantaine, consulter un vétérinaire pour faire examiner votre oiseau et faites le tester pour Chlamydophila psittaci. Si le test est négatif, vous pourrez le mettre avec vos autres oiseaux à la fin de sa quarantaine. Il serait toutefois important que vos autres oiseaux aient déjà été testés négatif pour la chlamydophilose. Rappelez-vous que certains oiseaux peuvent être porteurs asymptomatiques et ce pendant plusieurs semaines voire même des mois. Si vos oiseaux n’ont pas de contacts directs (ex.: pension d’oiseau, exposition) ou indirects (ex: vous qui prenez et jouez avec un oiseau à l’animalerie et revenez à la maison pour prendre votre oiseau sans vous changer) avec d’autres oiseaux, il n’est pas justifié de tester à nouveau votre oiseau. Dans tous les cas où votre oiseau entre en contact avec un autre oiseau dont le statut pour Chlamydophila psittaci est inconnu, testé de nouveau peut certainement être indiqué. Avec Chlamydophila, il vaut mieux prévenir que guérir!!!!!

Isabelle Langlois, DMV, Dipl. ABVP (Pratique Aviaire).